INTRODUZIONE

Il Vangelo in Galati

La lettera di Paolo ai Galati è stata paragonata a una «dinamite spirituale». Con Romani, nessun altro scritto del Nuovo Testamento ha saputo dare vi- ta a riforma e risveglio spirituali come questa lettera. Dalle pagine di Galati e di Romani è nata la Riforma protestante. Martin Lutero fu colpito per la prima volta dal meraviglioso concetto della giustificazione per fe- de e disse: «L'epistola ai Galati è la mia epistola. È con lei che sono sposato». Il 24 maggio 1738, a Londra, la vita John Wesley, fondatore del metodi- smo, venne trasformata dalla lettura della lettera ai Galati. Negli ultimi decenni dell'Ottocento, J. Waggoner e T.A. Jones predicarono nella chiesa avventista la verità della giustificazione per fede. Che cosa c'è in questa lettera di così vitale? Perché riesce a conquistare il cuore di così tanti lettori? In questo breve scritto si affrontano temi fonda- mentali per l'esperienza cristiana. Paolo esamina la libertà, il ruolo della leg- ge nella salvezza, la nostra condizione in Cristo, la natura di una vita gui- data dallo Spirito. La domanda per eccellenza è: come può un peccatore es- sere riabilitato alla presenza del Dio santo e perfetto? Certo, anche in altri libri si affrontano questi temi, ma in Galati è diverso, perché Paolo lo fa in modo sintetico ma con un tono pastorale straordina- riamente personale e appassionato, tale da commuovere i cuori aperti all'a- zione dello Spirito di Dio, anche ai nostri giorni. Molti studiosi ritengono che la lettera ai Galati possa essere tra i primi scritti del Nuovo Testamento. In Atti e in questa lettera troviamo la contro- versia che ha interessato la chiesa primitiva, in modo particolare la natura della salvezza in riferimento ai non giudei. La conferenza di Gerusalemme (At 15) aveva stabilito che i pagani non erano tenuti a osservare le pratiche giudaiche, ma quando Paolo fondò una comunità cristiana di non ebrei, i giudei si recarono immediatamente per seminare lo scompiglio. Quando Paolo seppe ciò, reagì con decisione. Quel modo sbagliato di pre- sentare la salvezza per fede rischiava di vanificare l'opera di Cristo. Egli scrisse ai galati una difesa appassionata del vero Vangelo. Con parole deci- se, definì puro legalismo quel falso insegnamento. Lo studio di questo trimestre ci incoraggia a intraprendere un viaggio insie- me all'apostolo Paolo, mentre esorta i galati (e noi) a rimanere fedeli al mes- saggio di Gesù. Che lo studio della lettera ai Galati sia la miccia per permette- re allo Spirito Santo di operare un sincero risveglio spirituale nella nostra vita!